ATTENTION aux inepties circulant sur Internet !

Depuis quelques mois, nombreux sont ceux venant nous demander confirmation du "phénomène EXCEPTIONNEL" censé se produire le 27 août prochain.

Selon les dires d'un mail alléchant, transféré en masse sur toutes vos boites e-mail,
le 27 août 2009, nous pourrions observer le rapprochement de Mars et de la Lune.
Mars serait si proche de la Terre, que nous aurions l'impression de voir "2 Lunes". Afin de rendre ce mail encore plus attrayant on vous rappelle que ce phénomène ne se reproduira pas avant l'an 2287 !

Nous vous invitons donc à regarder le ciel jeudi prochain... Mais ne soyez pas trop déçu, car la Lune n'y trouvera aucune jumelle. En effet, ce message, bien que contenant quelques faits exacts, présente "un non événement farfelu".

Quelques explications pour les curieux :
Dans leur ronde autour du Soleil les planètes Terre et Mars se rapprochent régulièrement l'une de l'autre (environ tous les 2 ans).
Il est vrai que la distance minimale annuelle entre les deux planètes peut atteindre un minimum exceptionnel. Ce fut le cas le 27 août 2003. Ce record sera battu le 28 août 2287 (c'est la seule bonne donnée du message).

Cette année, le 30 août, Mars sera à 1,6 unité astronomique, soit près de 230 millions de km et non la valeur annoncée 35,65 millions de miles (soit environ 57 millions de km). D'ailleurs en 2009, c'est fin décembre que Mars sera le plus près de la Terre (0,766 unité astronomique soit 114,6 millions de km).

Est-ce qu'en 2003 on a vu une deuxième Lune dans le ciel ?
Bien sûr que NON !
Le diamètre apparent de Mars (angle sous lequel on voit la planète depuis la Terre) était de 25,13 seconde d'arc, celui de la Lune le 27 août 2009 sera de 27 minutes d'arc soit 1620 secondes d'arc. Donc Mars aurait été 64 fois plus petite que la Lune et le 27 août 2009 elle sera 280 fois plus petite.

Il n'y aura donc pas de deuxième Lune à observer... mais notre département nous offre constamment un ciel magnifique. Nous vous invitons donc à lever les yeux au ciel et à profiter encore des nombreuses étoiles filantes (Perséïdes) visibles en cette période !

NB : si l'astronomie vous intérèsse, si les constellations vous passionnent, si regarder dans un télescope aiguise votre curiosité, nous vous invitons à venir nous rejoindre :
mardi 22 septembre à Castelnau Montratier
vendredi 25 septembre à Livernon
mardi 29 septembre à Le Vigan
vendredi 23 octobre à Limogne
Toute la journée, pour participer aux Fêtes de l'astronomie.

Au programme :
- des observations du Soleil
- une exposition sur le système Solaire
- des séances de Planétarium
- du théâtre de rue sur la vie de "Persée", par la compagnie d'Acétés
- des observations du ciel la nuit, à l'oeil nu et au télescope
Ces animations sont entièrement gratuites et ouvertes à tous.
Ces journées sont organisées dans le cadre de "l'Année Mondiale de l'astronomie 2009"


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